Regionmöte Asien 2008
Seoul, Syd Korea 8- 11 Oktober

Efter en natt och en halv dags resa från Perth via Hongkong anlände jag vid 14 tiden till Seoul. Resmålet var för mig helt främmande och mina förväntningar höga. Flygplatsen var som de flesta i Asien, stort, organiserat och kliniskt rent!

Solen sken och temperaturen var runt +20 grader, höst i Korea och vår i Perth! Efter ca en timmes bussresa kom jag äntligen fram till hotell Hamilton. Efter incheckning och en snabb dusch begav jag mig ut på Itaewon, shopping gatan utanför hotellet. Gatustånd och affärer, vissa med sina varor på trottoaren utgjorde ett livligt intryck. Det som genast slog mig var att man kunde titta på varorna i lugn och ro utan att känna sig tvungen att köpa. Ett par timmar senare, fika på Starbucks Café och middag på en liten koreansk restaurang klev jag nöjd in på rummet och även om madrassen á la koreansk stil var av hårdare slag, somnade jag på stubinen!

Onsdag morgon och redan vid frukost buffén hördes svenska röster. Vi hade fått information att Siv och Lena, RM arrangörerna skulle möta oss i lobbyn för att ge information och dela ut våra ?goodie bags?. Kl 14 blev regionsordföranden och avdelningsordföranden eskorterade av Siv till hennes närliggande lägenhet med en fantastisk utsikt över Seoul. Vi blev mycket imponerade när fat av konstfullt arrangerade och hemgjorda kanapéer dukades fram. På förmötet gick vi igenom varje avdelnings årsrapport. I regionen är vi 8 avdelningar; Kuala Lumpur, Singapore, Seoul, Perth, Bangkok, Tokyo, Hongkong och Beijing. Singapore är störst med 150 medlemmar och Perth är minst med 35 medlemmar.

Kvällens program var mingelkväll på restaurang Kabinett, ca 10 min gångavstånd från Hotell Hamilton. Minglades gjorde det med besked av 52 Sweor som hälsade på varandra och hade en trevlig kväll tillsammans.

Kl 8.00 på torsdagsmorgonen avgick bussarna mot Panmunjom DMZ ? Demilitarized Zone. Väl framme efter ca 1 timmes resa, längs motorväg med taggtrådsstängsel fick vi sätta oss i en litet tåg som tog oss djupt ner i infiltrationstunneln nummer 3. Väl nere fick vi en guidad tur och gick tills tunneln slutade och tillbaka. Sydkoreanerna har stängt tunneln och har placerat övervakningskameror mot norra sidan. Den närmsta tunneln ligger endast 45 km från Seoul. När vi kom upp från tunneln fick vi se en film om historien kring Koreakriget. På Sydkoreanska sidan vaktar amerikanska soldater men även Sverige och Schweiz har militärer där för att upprätthålla vapenvilan. I dagsläget har Sverige 5 militärer där högsta befattningen är general. Vid vårt besökt var den svenska gruppen på teambuildingsdag med den nytillträdde generalen och vi blev istället omhändertagna av Major Eberle, en mycket charmig och trevlig schweizare! SWEA Seouls personliga kontakter med fd svenska generalens fru gjorde de möjligt för oss att få tillträde till det svensk-schweiziska lägret. Vi skiftades till två mindre bussar och kördes till lägret. I världens mest bevakade gränsområde njöt vi av en fantastisk buffé av svenska läckerheter ? kontrasten var slående! Efter lunchen tog amerikanske serganten Theus över och tog oss så långt fram till gränsen mot Nordkorea man kan komma. Det kändes olustigt att på upprade led, med låga röster och utan impulsiva rörelser stå 50 meter framför soldaten i Nordkorea, som med kikare bevakade och kontrollerade att vi inte gjorde något utanför protokollet. Det var en mycket lärorik och stundtals känslofull heldagsutflykt och en upplevelse som inte glöms i första taget.

Kvällen var fri och inga arrangemang hade planerats. Men AOs och RO, hade mer att prata om, och vi bestämde att äta middag tillsammans. Vi diskuterade hur framtida regionmöten kan se ut genom att utveckla ?E? i SWEA och erbjuda intressanta workshops, föreläsningar och seminarier inom t ex medlemsskap, PR och sponsorer. Vi pratade om vikten av att locka fler medlemmar att delta i våra RM. Vidare diskuterades informationsflödet, som måste förbättras både neråt och uppåt i organisationen. Det var enormt givande att lära känna varandra bättre, utbyta åsikter och viktigast av allt att i fortsättningen delge varandra dokumentation, tips på hur man som AO arbetar bättre och intressanta och bra ideér för medlemsträffar. Vår kommunikation och stöd till varandra inom regionen kommer med all säkerhet att öka.

Följande dag var regionmötet och alla deltagare var välkomna att närvara. De flesta övriga deltagare tog chansen att utforska Seoul. Åtta stycken AOs, RO och Christina Molitéus fd SWEA International Ordförande 2002-2004 deltog i konferensen. Christina är medlem i SWEA Advisory Board och delgav information, erfarenheter och kunskaper på ett positivt och professionellt som var otroligt inspirerande!

När mötet var avslutat så hade vi cirka en timme på oss att byta om innan det var dags att träffas i lobbyn för att med buss färdas till Svenska Ambassaden där vi var bjudna på middag av ambassadris Eva Vargö. Det blev svensk buffé med alla möjliga svenska delikatesser! Kaffe med punch blev för mig kvällens höjdare! Sweorna från Seoul och Singapore bjöd på sång. Christina berättade att Anneli från Swea Singapore vann SWEA Ints tävling om att ta fram en teckning av en Swea. Vi hade även den traditionella avtackning till våra värdinnor med gåvor från varje avdelning. En helkväll med allt man kan önska i Sweas regi!

På lördagen hade vi sightseeing, först gjorde vi en stadsrundtur med bussen och därefter besökte vi Changdok palatset som var mycket vacker med den hemliga trädgården. Lunchen som var den välkända bibimbap (koreansk pyttipanna) intogs på en koreansk restaurang i Insadong, Seouls konst och antikvitetsområde. Ett fantastiskt område fullspäckat med gallerier, konstaffärer, restauranger och gatustånd av alla de slag. Dagen avslutades med en teceremoni, där vi satt på golven, vissa inkl jag själv hade svårt att sitta med korslagda ben! Vi fick se hur teet serverades ur olika tekannor för att få en perfekt temperatur. Till teet serverades utsökt vackra kakor, som var bäst att se men inte äta (de var gjorda av bönor).När vi kom hem hann vi med en sista sväng på shoppinggatan innan det blev dax för att göra sig iordning för vår avskedsmiddag. Det blev bussfärd till Korea House där vi fick uppleva en koreansk måltid i ett gammalt traditionellt hus. Maten var verkligen en upplevelse och vi satt förstås på golvet och åt. Vinet flödade och Sweornas röster höjdes, det var svårt att få dem in i teatersalongen då flera inte ville lämna vare sig vinglaset eller det trevliga sällskapet! Föreställningen var av traditionellt slag med dans, sång och musik. Vi som var vakna (flera Sweor nickade till och några t om snarkade....) njöt av skådespel och underhållning av högsta klass.

Väl åter på hotellet hade några pigga (kanske de hade tagit en liten swea napp?) kommit på att de skulle gå på närliggande kareaoke club! Undertecknad kände att det var läge att packa väskan och få lite sömn och tackade vänligt men bestämt nej till inbjudan.

Detta blev vår sista RM kväll tillsammans och det blev många kramar och en önskan om att ses någonstans i Swea land!

RM Seoul 2008 var fyra fantastiska dagar, fyllda till brädden av intressanta, lärorika och annorlunda upplevelser tillsammans med en grupp jättetrevliga och positiva kvinnor! Som någon sa ?det är en förmån att få vara med i Swea?!

Vid pennan

Elisabeth Goddard, AO Perth
Se Fotoreportage>>>