Av Yvonne Gossner, founder of Learn Swedish Culture AB.

Den frågan var jag nyfiken på att veta svaret på för sex år sedan när jag startade mitt allra första företag-Learn Swedish Culture AB. Det var en hel del i min närhet (speciellt män…) som avrådde mig att säga upp mig från mitt trygga lärarjobb eftersom “produkten” svensk kultur verkade för diffus och kanske ett för känsligt ämne för många. På något vis var jag för nyfiken för att inte våga testa min affärsidé som bestod av att företag skulle ge sina utländska anställda nycklar till hur man kan trivas i Sverige ännu bättre i form av workshops och föreläsningar.

Mitt namn är Yvonne Gossner och jag bär även smeknamnet och arbetsnamnet “Svea” som jag älskar precis som organisationen SWEA fast med annan stavning. Trots att jag var uppvuxen i en miljö med många småföretagare i min släkt men även stora framgångsrika företag i min närmiljö som AJ-produkter, Hestra Handsken & Skeppshult cykeln så var det inte alls självklart att bli företagare. Efter au pair året i Boston och utbytesåret på Melbourne University, blev jag nämligen lärare i språk då jag även är halvtyska. Hallänningen flyttade med make och två barn till hus i Limhamn i Skåne, där vi trivs så bra att efter snart 20 år vill vi fortsätta att bo kvar och bada året om samtidigt som vi tittar på symbolen till kontinenten-Öresundsbron, vilken man även kan se en glimt av från vår balkong om man tittar väldigt noggrant…

När jag väl bestämde mig för att bli företagare gick det snabbt även om första tiden kändes som om jag betalade många fler fakturor än vad jag kunde fakturera. Jag hade dock lite nybörjartur och fick ett förstahandskontrakt med IKEA som har hjälpt mig att få andra kunder. Idag 6 år senare är jag fortfarande leverantör inom svensk kultur för IKEA och dess anställda från alla världens hörn. De får lära sig allt om svenska affärer, svenskt kontor, svensk skola, svenska sjukhus men också aktiviteter att göra i Älmhult eller Malmö och tips på upplevelser inom Sverige. Detta koncept jobbar jag även med inom Malmö stad och Svenska kyrkan då även de bokar mina föreläsningar regelbundet. Ibland får jag äran att samarbeta med ambassader som ska välkomna nya utländska företag som ska testa sina vingar i Sverige och då vill de veta hur svenskarna tänker för att kunna sälja sin produkt eller tjänst framgångsrikt.

Kunskaperna ägde jag redan för många år sedan då jag undervisade alla utbytesstudenter i svenska språket och svensk kultur på Malmö universitet i några år. Nu 6 år senare har jag många olika uppdragsgivare som tidigare nämnda men också ett ERASMUS-uppdrag (EU-projekt) med Paris som jag är väldigt stolt över, där jag ordnar praktikplatser i 3 månader för fransmän på svenska företag. Att se deras glädje över att bo i Sverige och ta med sig kunskapen hem till Frankrike är en fantastisk känsla även för mig.

Att Sverige är ett land med många entreprenörer märks tydligt på alla nätverk som finns. Jag möter inspirerande människor varje vecka och jag lär mig så mycket varje dag genom alla möten jag får genom nätverken jag är medlem i (däribland SWEA Malmö). I nätverken får du energi, kunskap och vi gör affärer med varandra, vilket gör att man aldrig känner sig ensam som egenföretagare-nätverken är dina kollegor och det är unikt för Sverige och en bidragande orsak varför så många svenska företag lyckas.

Samtidigt som jag startade mitt företag började jag skriva på sociala medier och fick snabbt många följare på Instagram (learnswedishculture) som är för mig en portfolio men också där alla kan lära sig en ny mening på svenska och något om vår svenska kultur. Jag är även krönikör i tidningen Swedish Press som snart har 100 års jubileum och som har sitt säte i New York City. I den skriver jag om svenska angelägenheter som att jag åker Vasaloppet, ser på norrsken, firar samernas nationaldag, bestiger Kebnekaise, gör En Svensk Klassiker eller besöker Gränna. På något vis känner jag att jag vill leva upp till att vara en expert på svensk kultur och då vill jag se och göra det hela Sverige har att erbjuda!

SWEA Malmö har för mig betytt mycket både privat och som företagare. Jag har snart varit medlem i 8 år varav 2 år satt jag i styrelsen i Malmö, där jag fick lära mig hur ett styrelsearbete går till. Den erfarenheten har gjort att jag idag sitter i styrelsen för Limhamns Företagargrupp där vi ordnar events för företagare i Limhamn där jag bor. Det bästa minnet med SWEA var att jag fick förmånen att åka på världsmötet i Dubai 2019 och representera vår lokalförening SWEA Malmö, vilket var en fantastisk upplevelse. Några av mina allra bästa vänner har jag träffat via SWEA och när jag lyckades få tag på OS-biljetter i Paris och vi saknade boende så var inte steget långt att kontakta Tina Darcel bara för att jag visste att hon var en SWEA. Vi fick bo hemma hos henne, vilket har gjort att vi idag har blivit väninnor på riktigt och springer ihop både när jag jobbar i Paris eller när Tina är på besök i Skåne.

Det går inte en dag utan att jag tänker på hur lyckligt lottad jag är att jag vågade starta företag och få utlopp för min kreativitet inom svensk kultur. Det är förstås mer huvudvärk under pandemier och lågkonjunkturer men på något sätt så har jag lärt mig att det mesta i livet ordnar sig och likaså företagandet. I år har jag för sjätte året i rad gått med vinst och äntligen nått över en miljon i omsättning, vilket för mig känns som en stor seger och ett kvitto på att jag har lyckats som företagare i alla fall tillfälligt. Samtidigt är jag ödmjuk då jag vet att allt kan vända snabbt så det gäller att fira sina segrar inom företagandet när man har möjlighet.

Avslutningsvis ser jag mitt företag som min tredje bebis jag aldrig fick och det gäller att vårda den ömt men också att utveckla min “baby”. Jag drömmer om att skriva en bok och starta en podd inom svensk kultur på engelska då faktiskt många är väldigt intresserade av svensk kultur oavsett hur Sverigebilden än är. Så visst kan man livnära sig på svensk kultur men det är så klart till stor fördel om man är medlem i SWEA och får möta alla fantastiska svenska kvinnor som bott utomlands!

De fem vanligaste frågor jag får när jag föreläser om svensk kultur:

Vilken plats i Sverige rekommenderar du främst att besöka?

Gotland-magisk plats som är helt unik och UNESCO-märkt med rätta.

Vilket svenskt företag är hetast just nu?

Skånska bilmärket Koenigsegg väcker stort intresse-alla vill veta mer.

Existerar “Sweden Gate” på riktigt?

Ja, det gör det tyvärr men bottnar i att svenskar ofta känner prestationsångest när man har objudna gäster.

Vilken uppfinning är mest otippad att vara svensk?

Kylskåpet – många tycker det är så roligt att Sverige, som anses har ett kallt klimat, kunde uppfinna just kylskåpet.

Hur får man svenska vänner?

Ge inte upp – bjud in svenskar först. Ofta bjuder de tillbaks men svenskar generellt är för blyga eller för upptagna för att ta första initiativ.